Sekilas mengenai Boeing
Boeing merupakan sebuah perusahaan yang terdepan dalam bidang kedirgantaraan dan produsen pesawat terbang untuk komersil dan militer. Dengan customer yang tersebar di 90 negara di seluruh dunia, Boeing pun menjadi salah satu eksportir dengan nilai sales terbesar di Amerika Serikat. Bermarkas di Chicago, saat ini Boeing mempekerjakan sekitar 158.00 orang di Amerika Serikat dan di 70 negara lainnya.
Permasalahan utama Boeing
Memiliki pasar dengan permintaan yang cukup tinggi, itulah tantangan yang diperkirakan akan dihadapi oleh Boeing sebagai perusahaan produsen pesawat terbang yang bekerja sama dengan maskapai penerbangan komersil Cina. Kebutuhan akan pesawat terbang bagi maskapai komersil ini mencapai 2.300 pesawat. Ini merupakan angka yang cukup besar. Karenanya produktifitas dari Boeing diuji disini.
Namun produktifitas Boeing ini tak lepas dari sistem supply chain yang dianut oleh Boeing saat itu. Untuk mendukung produksi pesawat, Boeing memilih beberapa dari sekian supplier-nya yang dapat memberikan harga, kualitas dan waktu pengiriman yang sesuai dengan kebutuhan Boeing kemudian mengikatnya dengan kontrak. Hubungan ini agak kaku dan ketat, serta berjangka pendek. Hubungan kerja sama akan berakhir setelah kontrak selesai dan memulai kerja sama yang baru dengan supplier lain jika supplier tersebut tidak dapat memenuhi kebutuhan Boeing pada kerja sama selanjutnya.
Boeing ingin menggeser hubungan yang kaku dan ketat ini menjadi lebih intim dan memiliki nilai lebih bagi kedua pihak, terlebih hubungan Boeing dan suppliernya akan berlangsung cukup lama nantinya. Supplier pun diharapkan dapat menjadi perpanjangan tangan dari Boeing sehingga dapat mempererat hubungan Boeing dengan customer-nya.
Dampak persaingan terhadap masalah Boeing
Secara sekilas persaingan tidak memberikan pengaruh langsung terhadap permasalahan yang dihadapi oleh Boeing. Namun bila ditilik lebih jauh, pasar yang dimiliki oleh Boeing cukup besar dan bila tidak dijaga dengan baik maka pesaing-pesaing siap menangkap market share yang terlepas dari jangkauan Boeing. Inovasi pun menjadi urat nadi perkembangan Boeing agar dapat bersaing di industri aerospace secara global. Karenanya, untuk menjaga pasar yang besar ini sekaligus bersaing dengan Airbus – pesaing terbesar, Boeing harus memastikan produktifitasnya memadai untuk dapat memenuhi kebutuhan customer-nya itu serta dapat terus menciptakan inovasi dan berkembang dengan cepat.
Solusi untuk masalah Boeing
Membina kerja sama dengan supplier dan hubungan yang saling memberikan nilai lebih adalah fokus Boeing saat itu. Namun perlu diingat, awalnya supplier Boeing sangatlah banyak dan mereka tersebar di penjuru dunia. Karenanya Boeing mengurangi 68% supplier-nya, dari 3.800 menjadi 1.200 supplier. Sistem pengelolaan supplier ini diberi nama Global Partner. Yang mana ini merupakan rencana strategis dari Boeing untuk mengingkatkan kolaborasi Boeing dan supplier. Sehingga supplier dapat menjadi perpanjangan tangan Boeing untuk memenuhi kebutuhan customer-nya yang tersebar di berbagai belahan dunia.
Peran serta supplier merupakan hal yang mutlak dan komunikasi memegang andil yang besar pada solusi ini. Karena melalui komunikasi-lah, kerja sama dapat terbentuk. Berbagi ide dan informasi mengenai customer dan apa yang dibutuhkan oleh customer, sehingga supplier siap dan secara efektif dapat memenuhi kebutuhan tersebut. Tujuan dari solusi ini adalah pengefisienan dan pengefektifan waktu dan uang serta peningkatan inovasi.
Keterkaitan IT dengan solusi
Strategi bisnis Boeing ini tentu saja membutuhkan dukungan dari strategi IT. Untuk memenuhi kebutuhan komunikasi antara supplier dan Boeing, terdapat sekitar 10 ruangan multimedia yang mana dapat digunakan oleh para insinyur Boeing untuk berdiskusi dengan rekan mereka (supplier). Selain itu aplikasi visual untuk menbantu para insinyur ini bertukar ide desain mereka secara real-time pun dikembangkan oleh Boeing.
IT mendukung (support) terciptanya komunikasi melalui jaringan internet yang diamankan dan mendukung (enabler) pertukaran ide para insinyur secara langsung melalui aplikasi visual.